Руководство Узбекистана подчеркнуло растущее сотрудничество в оборонной сфере во время официального визита в США, сообщает Dalanews.kz. Даже когда американские чиновники посетили страну Центральной Азии, традиционно находящуюся в сфере российского влияния, Узбекистан высоко оценил и похвалился своими оборонными связями с Вашингтоном. Бывшие советские республики, включая Узбекистан, ищут гарантий безопасности, отдаляясь от своего давнего исторического партнера России и обращаясь к США. Этот процесс ускорился после вторжения Москвы в Украину. «Дружественные отношения в оборонной сфере между двумя странами укрепляются с каждым годом», — заявил министр обороны Узбекистана Баходир Курбанов на встрече с представителями Министерства обороны США. Узбекскую сторону приняла делегация, в состав которой вошел глава Центрального командования США Майкл Кирилла. «В ходе встречи стороны обсудили достижения в военной сфере и возможности для дальнейшего сотрудничества», — говорится в сообщении Министерства обороны. Узбекистан, с населением около 35 миллионов человек в Центральной Азии, когда-то был членом возглавляемого Россией альянса безопасности ОДКБ. Однако в 2012 году он вышел из организации после слухов о том, что «США рассматривают Ташкент как стратегического союзника». Ташкент разрешил американским войскам использовать свою советскую авиабазу К-2 для начала военных операций в соседнем Афганистане в начале 2000-х годов, а в 2020 году провел совместные учения с американскими войсками. Переговоры между США и Узбекистаном начались после политических действий Армении, еще одной бывшей советской республики, которая затем стала членом ОДКБ. То есть Армения подвергла критике Россию за невмешательство в нападение Азербайджана на армянских сепаратистов в Нагорном Карабахе. Тем не менее, Россия приложила усилия для разжигания разногласий, а не для примирения обеих сторон.
